Dit kerncijfer betreft het aantal medisch specialisten (exclusief psychiaters) dat werkzaam is als zelfstandige in Nederland. Een zelfstandige is een persoon die voor eigen rekening of risico arbeid verricht. Dit kan als zelfstandig ondernemer, een directeur-grootaantdeelhouder (dga), als meewerkend gezinslid of in een andere vorm. Hieronder worden ook cijfers gepresenteerd over medisch specialisten die als werknemer of als zowel werknemer als zelfstandige actief zijn. Medisch specialisten zijn vooral werkzaam in ziekenhuizen en zelfstandige behandelcentra (zbc).